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レールトーンは、発車メロディースイッチとパソコンを「USBシリアル変換器」というアダプタでつなぎます(パソコン側からは「COMポート」として見えます)。この変換器には中に入っている「チップ」がメーカーによっていくつか種類があり、選ぶものによって安定して使えるかどうかが変わってきます。ここでは、初めて用意する方向けに、迷わず選べるようポイントをまとめました。
スイッチ本体をまだお持ちでない方は、先にスイッチの作り方もご覧ください。
細かい話が苦手な方は、ここだけ読めば大丈夫です。
台湾Prolific社製のチップです。現行品は「PL2303GC」など。価格と安定性のバランスがよく、初めての方に一番おすすめです。「迷ったらこれ」で選んで大丈夫です。
イギリスFTDI社製のチップです。「FT232R」「FT232RN」など。PL2303系より少し値段は高めですが、安定性を重視したい方・長く使いたい方に向いています。
お店で「USBシリアル変換器」を探すと、実は一番よく見かけるのがこのチップです。値段の安さが魅力ですが、いくつか知っておいてほしいことがあります。
中国WCH社製のチップです。とにかく安価で、入手性も抜群。世の中に出回っているUSBシリアル変換器の多くがこのチップを使っています。
「HL-340」という商品名にご注意ください。これはチップの正式名称ではなく、CH340を搭載した変換モジュールの商品名・型番として使われているものです。商品名だけで判断せず、実際にどのチップが載っているかを確認しましょう。
CH340は安価で入手しやすい一方、ドライバーに起因するトラブルが発生することがあります。
実際にレールトーンの開発中にもCH340のドライバー問題に遭遇し、開発陣が対応に苦慮しました。過去に配布されていたv3.9では正常に動作しない環境が確認されていましたが、現在の最新版(v4.0)ではこの問題は修正されています。これからCH340を使う方は、まず最新版のドライバーを入れていただければ問題ありません。
そのため、初めての方には他のチップ(PL2303系・FTDI系)を優先しておすすめします。安さを優先する場合はCH340も選択肢になりますが、ドライバー関連のトラブルが起きた際に、ご自身である程度対応いただく前提でお使いください。
WCH社の公式サイトからダウンロードできます。まずはこちらの最新版をお試しください。
最新版(v4.0)を入れても症状が改善しない場合にお試しください。ワンクリックで旧バージョン(v3.5)を導入します。
install_ch340_v3.5.bat (Windows用)パソコンの操作に慣れていない方でも迷わないよう、順番に説明します。むずかしい設定は一切ありません。ボタンを押して待つだけです。
Macの場合、チップの種類にかかわらずほぼ確実にドライバーのインストールが必要です(Windowsと違い、標準で認識されないことが多いためです)。
お使いの変換器の「チップ名 + ドライバー」(例:「CH340 ドライバー Mac」)で検索し、対応するドライバーを探してインストールしてください。
Mac向けの自動セットアップツールは現在ありません。開発者の手元にMac環境がなく、これから知人の協力を得て動作確認を行う予定です。詳しい手順は確認でき次第、このページに追記します。
PL2303系・FTDI系など、CH340以外のチップは、Windowsであれば基本的にドライバーを別途インストールしなくてもそのまま使えます。
それでも万が一つながらない場合は、変換器に書かれているチップ名 + ドライバー(例:「PL2303 ドライバー」)で検索し、公式のドライバーをインストールしてみてください。
価格と安定性のバランス重視。初心者向け。
安定性重視。初心者にもおすすめ。
安価・入手性抜群。ただしドライバー問題などに注意が必要で、初心者には非推奨です。
「安いから」という理由だけでCH340を選ぶのはおすすめしません。初めての方はPL2303系またはFTDI(FT232系)を選んでいただくのが安心です。CH340は決して「悪いチップ」ではありませんが、安価な分、トラブルが起きたときにご自身で対応いただく場面が出てきます。パソコンやドライバーのトラブルシューティングに慣れている方であれば、CH340も選択肢に入ります。